Le Théâtre Impérial, dont la construction fut entreprise en 1867 à la demande de Napoléon III pour s’arrêter trois ans plus tard, a été réellement inauguré il y a 20 ans avec Henry VIII mis en scène par Pierre Jourdan. Engagé dans une nouvelle dynamique depuis 2009, ce théâtre rassemble désormais un large public de plus en plus nombreux, de plus en plus fidèle. C’est là, pour nous, un motif de grande satisfaction que nous souhaitons partager avec tous ceux qui nous soutiennent : le public bien sûr, mais aussi la Ville de Compiègne, le Ministère de la Culture / DRAC Picardie, nos actuels et futurs partenaires publics et privés dont notre nouveau Cercle des Mécènes.

Toutes ces marques de confiance nous incitent à poursuivre ardemment notre projet. Le Théâtre Impérial, rappelons-le, est la seule scène musicale et lyrique de l’Oise et de Picardie, et son écrin acoustique, aux dires de tous ceux qui le fréquentent, est exceptionnel. C’est pourquoi, avec l’appui essentiel et indispensable de l’Espace Jean Legendre, nous mettons toute notre énergie pour inventer de nouvelles voies propices à la rencontre entre les œuvres, leurs interprètes et le public. À cette programmation de haute qualité, il faut ajouter des actions d’éducation artistique et culturelle inscrites sur un vaste territoire : un ensemble qui exprime les axes de notre projet et qui, pour être plus étendu encore, demandera à être conforté par de nouveaux moyens.

Pour cette saison, que j’ai élaborée avec notre artiste associé et conseiller artistique Jean-Marc Salzmann, j’ai voulu continuer à faire de ce lieu magique un théâtre ouvert à tous. Ce programme fait la part belle à la voix : voix virtuose, voix lyrique, voix intime, voix sacrée. Nous vous proposons en effet trois opéras fort différents : la célèbre Traviata ; l’Orphée de Gluck, dont l’histoire de la composition est en soi un opéra ou un roman ; La Zingara, singulier ouvrage italo-français du XVIIIe siècle à l’origine du répertoire de l’opéra-comique. Nous invitons trois orchestres remarquables : l’Orchestre de Picardie et l’orchestre Les Siècles, tous deux très présents sur
le territoire régional ; et l’Orchestre des Pays de Savoie, dans un hommage à Rousseau, qui termina ses jours dans l’Oise.

Nous cultivons toutes les formes, tous les genres et toutes les époques, du récital au concert symphonique, de la musique baroque à la musique d’aujourd’hui. Nous pratiquons les plaisirs de la danse avec Pour Giselle, l’occasion de donner un coup de chapeau à Théophile Gautier (né en 1811), et Le Ballet de la Merlaison, qui nous fait revenir à l’époque de Louis XIII, une nuit de Carnaval à Chantilly. Enfin, nous renouvelons le principe des journées qui vous font venir nombreux pour déguster concerts et collations ; cette fois, c’est la Vienne Gourmande qui jouera de son charme.

Bref, nous vous proposons de renouer avec l’élégance, la bonne humeur, l’émotion, sous le double signe du plaisir et de la beauté.
Excellente saison à tous !

Éric Rouchaud
Directeur général